Van tester naar vertaler: hoe Sven als product owner de brug slaat tussen klant en developer

Sven Roelandt werkt als product owner bij PHPro. Een rol die hij zelf omschrijft als "de vertaler" tussen wat een klant wil en wat developers bouwen. We spraken met hem over zijn job, zijn werkweek en waarom PHPro voor hem de ideale plek is om te groeien.

"Ik leg het vaak uit als: ik ben de brug tussen een bedrijf dat een webshop wil en het team dat het bouwt," vertelt Sven. "Ik verzamel wat de klant nodig heeft en zet dat om naar iets waar developers mee aan de slag kunnen. Ik ben een vertaler, geen uitvoerder. Het is meer dan dat natuurlijk, maar vaak is die uitleg al voldoende."

Die rol als product owner past perfect bij zijn achtergrond. Sven startte als tester, zonder IT-opleiding, en groeide via een functie als web analist door naar product owner. "Testen is op zich een vrij eenzame functie, en het sociale aspect is belangrijk voor mij. Hier kreeg ik de kans om analist te worden en dat combineerde best of both worlds: analyses maken én sociaal contact hebben. Het was een combinatie van alles wat ik graag doe."

Als product owner werk je nauw samen met je projectteam, de team lead, project manager en andere collega's. Maar het allerbelangrijkste? De wekelijkse afstemmingen met de klant.

"Dat is de belangrijkste meeting: waar zijn we mee bezig, wat gaan we doen, ligt het in lijn met de verwachtingen? Je voelt snel aan of de klant meegaat in wat je doet. Transparantie is het allerbelangrijkste."

Die transparantie geldt ook intern. "Als er tegengestelde belangen zijn tussen development en de klant, stemmen we eerst intern af. We communiceren als één team richting de klant. En als het niet in lijn ligt met wat de klant verwacht? Dan zetten we een call op en bespreken we het openlijk. Samen komen we tot een oplossing."

Het is precies die openheid die voor Sven het verschil maakt. "Je voelt dat je het verschil maakt op twee vlakken. Intern: als de tickets in development vlot gaan omdat alles goed is voorbereid en afgestemd. Extern: als de relatie met de klant goed zit, als je meekijkt, communiceert en het vertrouwen voelt groeien."

"De informele sfeer en cultuur die we hebben," zegt Sven zonder aarzelen. "Als bedrijf hangen we heel hard aan elkaar. We komen goed met elkaar overeen, zowel professioneel als daarbuiten. Het overstijgt de functie. We hebben een vlakke structuur, iedereen is heel bereikbaar."

Die bereikbaarheid zorgt voor een unieke dynamiek. "Iedereen heeft zijn eigen kennis en expertise, breed uitgesmeerd over heel PHPro. Maar je kan eender wie aanspreken. Iedereen geeft zijn kennis of feedback door."

Ook PHPro's kernwaarden leven sterk binnen het team. "Verantwoordelijkheid is duidelijk aanwezig. Iedereen neemt zijn deel op en wil zijn schouders eronder zetten. Dat helpt ook bij de teamsfeer."

Sven heeft de afgelopen jaren aan verschillende projecten gewerkt, maar één steekt er duidelijk bovenuit: de live gang van e5 Mode. "Dat was het meest spraakmakende. Anderhalf jaar mee bezig geweest, een volledige hertekening van hun IT-landschap, en alles ging in één keer live. PIM geïntegreerd, kassa, ordersysteem... Een grote verandering. Het staat live en dat blijft sowieso bij, zeker na 4,5 jaar dienst bij PHPro."

Daarnaast werkte hij ook aan Marello-projecten zoals Babylux en Cairox. "Leuk om die kennis te vergaren en vanuit kruisbestuiving te delen over projecten heen. En Cairox was voor het eerst volledig vanaf nul opgezet, dat was heel spannend en uitdagend."

Waar wil Sven nog in groeien? "Stakeholder management kan soms delicaat zijn. Hoe meer stakeholders, hoe moeilijker het is om planningen op elkaar af te stemmen. Dat is misschien meer PM-werk, maar als PO moet je daar ook mee kunnen omgaan."

En als hij één ding net niet zou veranderen aan hoe er naar product owners gekeken wordt? "Bij PHPro is PO een aparte job, terwijl dat in andere bedrijven vaak dezelfde functie is als PM. Bij ons zijn de taken redelijk duidelijk afgebakend. Een PM is meer bezig met budgetten, een PO vooral met de inhoud. Het heeft zijn nut dat dit uitgesplitst is. Je kan je dieper inlezen, je toespitsen op bepaalde zaken. En je bent met drie om af te stemmen en oplossingen te zoeken: de PO (product owner), de TL (technical lead) en de PM (project manager). Die onderverdeling moet blijven."

Ben jij op zoek naar product owner jobs in België waar je écht het verschil kan maken? Bij PHPro werk je aan uitdagende e-commerce projecten voor topklanten, met een team dat achter je staat en ruimte biedt om te groeien. Of je nu een achtergrond hebt als functioneel analist, web analist of tester, wij kijken naar je potentieel en je drive.

Bekijk onze openstaande product owner vacatures of neem direct contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek. We vertellen je graag meer over hoe jij als product owner in Belgium jouw carrière een boost kan geven.